Lorsque Maria ouvre à nouveau les yeux, la lumière l’éblouit. Elle cligne des paupières, s’habituant progressivement à ce monde retrouvé. Des silhouettes floues se penchent sur elle, et lentement, les contours deviennent plus nets.
— Maman ! s’écrient Mikhail et Anya d’une même voix, leurs visages rayonnants de joie et de soulagement.
— Maria, mon amour, murmura Ivan, des larmes brillent dans ses yeux alors qu’il serre sa main dans la sienne.
Maria sent son cœur s’emballer, submergée par une vague d’amour et de gratitude. Ils sont là, tous les trois, sains et saufs. Elle les serre dans ses bras, s’enivre de leur présence, de la chaleur de leur étreinte.
Alexeï s’approche, un sourire énigmatique aux lèvres. — Bienvenue parmi nous, Maria.
Son ton grave fait naître un frisson le long de l’échine de Maria. Elle regarde tour à tour Ivan et les enfants, remarque enfin les petits pansements derrière leurs oreilles. Eux aussi avaient été libérés de leurs implants. Ils n’étaient plus sous l’emprise du Régime.
À cet instant, un homme entre dans la pièce. Grand, athlétique, avec des cheveux poivre et sel et un regard acéré, il dégage une aura de force tranquille. Il s’avance vers Maria et lui tend la main.
— Jack Brennan, dit-il à Maria, lui tendant la main avec un sourire chaleureux. Bienvenue dans la Résistance.